La Costa Resort and Spa Golf Course
过去曾经举办多次Accenture Match Play比洞赛，那是PGA TOUR中最紧张刺激的赛事，因为采用一对一淘汰赛制，只有世界最顶尖的六十四强拥有参赛权，可以说，La Costa球场具有百分百的PGA挑战性。无独有偶，今年美国女子职业巡回赛LPGA也把三月的一场赛事Kia Classic拉队到La Costa球场，所以更可以说它具有百分之两百的PGA挑战性！
不知道各位高尔夫发烧友是否与我有同感？每次看电视转播职业高尔夫球赛，看着世界一流顶尖球手神乎其技的发挥，总有一股想奔到现场挥杆较量的冲动。所以我趁着农历新年假期，刚好又是Kia Classic赛前一个月的时间，球场维护已经进入真正的比赛状态，奔赴美国南加州的La Costa一尝职业高尔夫比赛场地的快感。

八至十杆的差距
之所以必须赶在比赛前的时间去，是因为想真正体验百分之百、原汁原味的PGA比赛场地的挥杆乐趣。平时的场地主要给一般业余球手，长草区的草不可能那么长，果岭也不会那么硬、那么快，大多数球场会在开赛前两个月开始整顿工程，约在两星期前会进行封场保养，换句话说，太早去的话，场地状态还未达到比赛水平，太晚去又可能已经封场，只有在赛前一个月或赛后一周内，才能享有比赛期间的真实状态，而大部份球手在处于职业比赛状态下的场地打球，杆数会有八至十杆的差距。

墨西哥西班牙风情
La Costa靠近圣地亚哥，从洛杉矶往南开车要一小时。大家都知道，圣地亚哥是加州最南边、最靠近墨西哥的城市，愈南边也就愈有墨西哥味道，而墨西哥人多是西班牙裔，属于西班牙语言区。因此，位于圣地亚哥的La Costa Resort & Spa就充满西班牙风格：白色的墙壁、红色的屋瓦、雅致的喷泉……处处显出浓厚的地中海情调，非常适合渡假旅游，还有我发现，世界最顶尖品牌的球具总部均在方圆半小时车程的范围内，例如：TaylorMade、Callaway、Titleist……看来，我这趟是来对了。
La Costa共有三十六洞，散布在山谷底内，分为南、北两个球场，两边山坡盖了很多别墅，很显然是豪宅，我估计有一半以上的业主都是买来当作冬季避寒的渡假屋，或是一些有钱的退休人士，方便整天打球、享受人生。

高档享受
酒店客房有二、三百间，也都在山坡上，可清楚俯看球道景观，很漂亮。我买的套票价钱约300多美金(约合港币2500元)，包一晚酒店住宿和十八洞高尔夫球。如果不住酒店只打球的话是180美元，想省点钱的话可以选择下午一点后开球，叫作“Twilight Rate”，只需110美元。
我先打北场，Tee Time(开球时间)是早上九点半。但是因为时差关系，凌晨四点多就醒了，这时天未亮，早餐时间也还没到，于是就泡个热水澡，打开电视，好多高尔夫频道任君挑选，算是另一种高档享受。
吃过早餐、看过报纸，看开球时间还早，又不想留在房里，于是就去练习场，准备好好大展身手。大约九点左右，我转往练习果岭练推杆，发现果岭果然像玻璃一样，快得不得了，后来有人加入练推杆行列，闲聊之下，原来大家都是冲着LPGA赛场体验而来，他是英国海军军官，被派来圣地亚哥从事4-5天的交流活动，开球时间是下午一点，正是“Twilight Rate”的特价时段。
既然聊得开心，我邀请他同组打球，他惊讶地问：“Are you sure？”我其实没把握，只能回答：“I’ll try！” 幸运的是，我那组只有一对夫妇，出发台工作人员看我们都是慕名而来的远客，于是大方地答应让这位英国军官的Tee Time提前，不另收差额，颇富人情味。

PGA和LPGA之外
顾名思义，La Costa Resort & Spa最出名的其实不只是举办过八届PGA Tour的Accenture 比洞赛和LPGA的Kia Classic精英赛，它的Spa和会议功能设施也非常受欢迎，另外，还有自设的小型购物中心，专卖La Costa自家品牌的各种服饰或日常用品或时下最流行的Home Spa用品。在那里我注意到，大部分来打球的人总需要兼顾商务会议，看来是以商务为名、以渡假为实的经典案例；同时，他们随行的太太、女士们可悠游自在地Shopping或作Spa，宛如一处避世天堂。
终于等到九点半，见到同组的那对夫妇，全身上下都是名牌，球包里的球杆也都是昂贵型号，那位英国海军军官跟他们相比，显得有一点寒酸，这也难怪，一边是付得起原价打球、一边是想省钱的Twilight Rate，俗话说“人靠衣装，佛靠金装”还是有道理的。
正式开球后，马上感觉到北场简直就跟以前在电视上看到的一样，长草区长草漫漫，球进去了肯定找不到，就算找到也只能用短铁打出来，无法用长铁成功救球，如果能把球稳定在球道上，那很好，因为球道状态非常好，那将是一种大快人心的绿色盛宴，当然，果岭很快，很像玻璃，挑战度十足。
北场的经典球洞是第十四洞，Par 4，421码（蓝T，金T 447码），有小河流以侧V字形地穿过球道，对第二杆上果岭形成严格考验，因为如果平均开球距离在240-280码的人，开到左边刚好下水，开到右边会下沙，要成功一杆过水必须有John Daly的300码实力才行，换句话说，在这里第一杆不能放力全攻，要用三号木或二号铁，这样一来，第二杆会很难打，既要面对200码的长距离，又要顾虑果岭入口很窄，真的不简单。所以，我乖乖地用三杆上，两推，Bogey作收，对自己算是有交代了。
另外，第十六洞也别具特色，Par 3，金T 189码，下坡，T台与果岭约有20码的高低落差，而且要越过一个大水塘，水塘上野鸭群游嘻戏，景观一绝，但是扁长型的果岭四周有四个大沙坑护卫，视觉上有压力。过去观看比洞赛时，这个洞是决胜洞，因为有可能打到这里就分出胜负，无须再打，加上坐在山坡上可一览球道全景，所以，聚集最多观众。
以球会友是高尔夫的其中一种乐趣，四个人聊了几个洞之后，原来那对夫妇是La Costa的会员，住在北方的纽泽西，每年来此避寒渡假，顺便开个商务会议，真是懂得享受人生啊！
而那位英国海军，既然为体验PGA赛场而来，前九洞选择打金T，不过，好像有点自不量力，他苦笑着说：“平时可以打80杆左右，现在大概要破100了”，所以后九洞他改打蓝T，等于是认输了。
打完北场，本想去做Spa，结果Booking排到一星期之后，很夸张，没办法，只好回房休息。
隔天换打南场。我依然起个大早，Tee Time一样是九点半。天气没那么冷，早上人也不多，既然没有人同组，而比赛场地是南场第十至十八洞，有了昨天富人情味的安排经验，我又尝试问出发台能不能让我打两次后九洞、而且早一点开球？嘻嘻，欲望得逞！
独自一人打球，我幻想自己正在打PGA赛前练习轮。
值得一提的是第十五洞，Par 4，331码（蓝T），右往左的狗腿洞，跟往年相比，距离加长了30码左右，要是往年，一些大炮手的职业球员都会放手一搏，选择一杆上果岭，争取抓鹰的机会。现在加长为384码（金T），一杆上果岭不太可能，我保守地用木杆开球，安全越过水，河水很清澈，感觉可以直接饮用的样子，悠哉游哉地慢慢享受这宁静的气氛。
到了第十八洞，Par 4，460码（金T），距离很长，若遇逆风，要2 On很不简单。果岭边的观众看台已经搭建好了，真有打职业比赛的感觉。因此，虽然难，也要挺直腰骨走上十八洞，不经意地向着观众看台挥挥手，即使一切只是幻想，即使实际上杆数也不怎么样，至少，吾愿已足！

踏上归途当天，我在购物中心遇到前天一起打球的那位太太，我问她老公去打球还是开会？她笑称：“如果他不去开会工作，我哪能在这shopping？”所言甚是。